Бирмингам е в трескава подготовка за най-мащабното хевиметъл шоу. На стадион „Вила Парк“ ще забият култовите банди Black Sabbath, Metallica, Guns N’Roses, Tool Slayer и други, но за всички най-дългоочаквана ще е появата на Ози Озбърн. За първи път от 20 години насам оригиналният състав на Black Sabbath – Тони Айоми, Джизър Бътлър, Бил Уорд и Ози, ще се качи отново заедно на сцена. Мястото не е случайно – Бирмингам е родното място на групата, тук е израснал и Ози. По думите на съпругата му Шарън Озбърн къщата, в която е роден и израснал съпругът й, се намира само на километър и половина от стадиона. Интересът към събитието е наистина огромен – билетите бяха разпродадени само за 16 минути. Затова организаторите решиха да излъчват пряко концерта по интернет, като стриймингът струва 24,99 паунда. Всички приходи от концерта ще бъдат дарени за благотворителност.
Но това няма да е само най-великото хевиметъл шоу, а и лебедовата песен за Ози. Съпругата му официално обяви, че той ще излезе на сцената, за да се сбогува с нея. „Болестта на Паркинсон е прогресивно заболяване и състоянието на човек, който страда от нея, не може да бъде стабилизирано. Болестта засегна различни части на тялото му, включително краката, но гласът му е добър, както винаги“, разказа Шарън. Очаква се 76-годишният Озбърн да има както групови, така и солови изпълнения. Вероятно ще се появи на трон – заради здравословни проблеми той от няколко години се придвижва с инвалидна количка. Това бе и причината преди две години да отмени окончателно турнето си No More Tours.
Житейският път на Озбърн е по-невероятен от безброй романи и филми. Изглежда има няколко живота и категорично е медицински феномен – не са много хората, които биха оцелели след дългогодишна употреба на тежки наркотици и алкохол заедно.
Роден е като Джон Майкъл Озбърн на 3 декември 1948 г. в Астън, Бирмингам. Израства в работническо семейство, което често се сблъсква с недостиг на пари. Има двама братя и три сестри, а в дома им спалните са само две. Псевдонимът Ози идва още от ученическите години, които съвсем не са леки за него. Ози страда от дислексия, а в онези години учителите не проявяват разбиране към заболяването и се отнасят зле с него, защото той не може да запамети учебния материал. Твърди се, че тогава даже е обмислял самоубийство.
Но идва спасението – на 14 години става голям фен на The Beatles и музиката го пленява. От тогава е вироглав – напуска училище на 15, а за да се издържа трупа опит на най-различни места – работи на строеж, в предприятие, като помощник-водопроводчик, в кланица. Проявява обаче и тъмните си страни – прекарва шест седмици в затвора заради кражба от магазин за дрехи и няма пари да плати гаранцията си. Тогава се появяват и първите татуировки по тялото му.
Първата му група e The Music Machine, а след това с The Approach свирят главно ритъм енд блус. През 1967 г. става част от Rare Breed на Гийзър Бътлър, с когото впоследствие сформират нова банда заедно с Тони Айоми и Бил Уорд. Към тях се присъединяват и саксофонистът Алън Кларк и още един китарист – Джим Филипс. Новосформираната банда е наречена Polka Tulk Blues Band. Скоро след това Кларк и Филипс напускат, групата e прекръстена на Earth, а малко по-късно – на Black Sabbath. Следва и стилова трансформация – песни на окултна тематика с тежко звучене се превръщат в запазена марка на първите четири албума, поставяйки началото на метъл музиката. Албуми като Black Sabbath, Paranoid и Sabbath Bloody Sabbath се превръщат в емблематични в историята на жанра. Бандата изживява огромен комерсиален успех, но парите и славата замайват главата на Ози, който се потапя в океан от алкохол и наркотици. Заедно с това идват и различия в стилово отношение с Айоми. След множество конфликти през 1979 г. Озбърн се разделя с Black Sabbath, с които за щастие отново ще свири години по-късно.
Но преди това да се случи, Ози осъществява особено успешна солова кариера. Издава албуми, изнася множество концерти, предприема множество турнета. А скандалната му слава расте. На един от концертите отхапва главата на прилеп и спешно е закаран в болница. Едни твърдят, че мислел, че животното не е истинско, а плюшена играчка. Други, че Ози бил под въздействието на наркотици. Не след дълго историята се повтаря с един гълъб. Сега разбирате защо му казват Принцът на мрака.
Успешния си солов път Озбърн до голяма степен дължи на втората си жена Шарън, която е негов мениджър. Макар че е дама, тя умело плува сред акулите в музикалния бранш. А и преживява много. Когато се запознават, той е женен за първата си жена Телма, с която имат две деца, а певецът осиновява и нейния син. Но Ози не е съпруг за пример, а и среща Шарън, която е дъщеря на тогавашния му мениджър. Развежда се с Телма и на 4 юли 1982 г. се жени за Шарън. Тя му ражда още три деца, но по-важното – не го напуска, въпреки че има безброй поводи. Дълги години той не спира да пие и да се друса, не е верен, а и е агресивен. Една вечер, под влиянието на множество субстанции, започва да я души. Арестуван е за опит за убийство. Шарън многократно е на крачка да си тръгне. И добре че не го прави – Ози казва, че е още жив благодарение на нея.
В средата на 90-те години семейството поставя началото на мащабен рок фестивал – Ozzfest, който се провежда всяка година в различни американски градове. А през 2001 г. MTV стартира риалити поредицата The Osbournes, която показва живота във фамилия Озбърн. Една от дъщерите им обаче е категорично против и отказва да участва.
Макар че в последните години далеч не е така активен, кариерата на Озбърн продължава вече близо 6 десетилетия. Изнесъл е над 2500 концерта и е продал стотици милиони копия на албуми. Той е истинска легенда в хевиметъла и има много прозвища – Магьосникът от Оз, Великият Оз, Кръстникът на хевиметъла. Здравословните проблеми обаче постепенно го надвиват.
Десетилетия наред е подвластен на наркотиците и алкохола, дори влиза в клиника, за да се лекува. Как тялото му е издържало е пълна мистерия. През 2003 г. претърпява инцидент с АТВ, при който получава множество тежки травми и се налага спешна операция. През 2019 г. е диагностициран с Паркинсон. „Гласът ми е наред. Въпреки това, след три операции, лечение със стволови клетки, безкрайни физиотерапевтични сесии и последното новаторско Cybernics (HAL) лечение, тялото ми все още е физически слабо“, признава Озбърн. Днес той няма търпение да излезе на сцената на 5 юли, за да се откъсне поне за няколко часа от суровата реалност.